Ricoh Company Ltd. vient d'annoncer le lancement du premier module au monde de type solid-state dye-sensitized solar cell (DSSC), dans la série EH DSSC. Ce produit totalement innovant est capable de produire de l'électricité en utilisant l'éclairage artificiel et ainsi recharger des appareils électroniques.

Les capteurs et appareils de l'Internet des Objets joueront à l'avenir un rôle important dans la société. Trouver un moyen de produire de l'énergie renouvelable à l'intérieur des bâtiments, de façon économique et sans être dépendant de l'intensité naturelle lumineuse, parfois faible, revêt une importance cruciale pour permettre et faciliter les postes de travail et un style de vie numériques. Ricoh répond à ce besoin grâce à cette innovation.

Comment fonctionne la technologie DSSC ?
La technologie DSSC reproduit le processus de photosynthèse, mais en remplaçant la chlorophylle par des colorants absorbant la lumière. La luminosité entrante augmente l'état énergétique des molécules. L'énergie produite est collectée par une structure d'électrolyte et de catalyseur, qui reproduit la constitution d'une feuille d'arbre permettant la photosynthèse.

Bien que la technologie DSSC soit depuis longtemps considérée comme un moyen abordable pour générer de l'électricité, des considérations de sécurité en ont jusqu'à présent empêché l'exploitation dans les applications commerciales. Les solvants utilisés, sous forme liquide, présentaient en effet un risque significatif d'évaporation et de fuite. Mais par la mise au point d'un DSSC composé d'un électrolyte en matériaux solides (d'où le nom solid-state), la série EH DSSC de Ricoh élimine ces risques. En outre, le rendement plus élevé est obtenu avec des sources lumineuses faibles, par exemple dans les entrepôts, parce que les colorants organiques utilisés fonctionnent le mieux avec des longueurs d'onde de l'éclairage artificiel pour l'intérieur des bâtiments.

DSSC en cours d'exploitation
Le plus grand capteur de la nouvelle série, le RICOH EH DSSC5284, est en cours d'utilisation pour le meuble de bureau, de la Taisei Corporation & Design Office Line. Il est équipé de cellules DSSC grâce auxquelles les appareils nomades posés sur les tables et plans des bureaux sont continuellement chargés durant toute la journée.

"Le besoin de nouvelles sources d'énergie renouvelable est très présent, tant chez les particuliers qu'au sein des entreprises. À l’ère de l'Internet des Objets, Ricoh accentue ses efforts pour trouver des solutions à ce problème de source d'énergie", commente Eric Gryson, CEO de Ricoh Belgique & Luxembourg. "À l'origine, notre DSSC avait été développé comme technologie de photoconducteurs organiques, afin de gérer nos imprimantes multifonctions. Mais la puissance de cette innovation et notre foi en son potentiel d'avenir nous ont amenés à l'utiliser comme source d'énergie renouvelable dans des environnements cruciaux pour nos clients, comme les immeubles de bureaux mal lotis en lumière naturelle. Nous sommes heureux d'introduire la technologie solid-state DSSC et impatients de développer d'autres applications avec cette source d'énergie renouvelable."

La série RICOH EH DSSC est actuellement disponible sous forme de cellules rouges. La couleur de la cellule peut changer en modifiant celle du colorant utilisé. Ricoh développe actuellement des cellules transparentes qui serviront entre autres dans des téléphones portables.